這首詩是李賀的代表作之一，也是唐詩寶庫中一顆散發(fā)出異彩的明珠。
李賀寫詩，題旨多在“筆墨蹊徑”之外。他寫古人古事，大多用以影射當(dāng)時(shí)的社會現(xiàn)實(shí)，或借以表達(dá)自己郁悶的情懷和隱微的意緒。沒有現(xiàn)實(shí)意義的詠古之作，在他的集子里是很難找到的。這首詩題為《秦王飲酒》，卻“無一語用秦國故事”（王琦《李長吉詩歌匯解》），因而可以判定它寫的不是秦始皇。詩共十五句，分成兩個(gè)部分，前面四句寫武功，后面十一句寫飲酒，可見重點(diǎn)放在飲酒上。詩人筆下的飲酒場面是“恣飲沉湎，歌舞雜沓，不卜晝夜”（姚文燮《昌谷集注》）。詩中的秦王既勇武豪雄，戰(zhàn)功顯赫，又沉湎于歌舞宴樂，過著腐朽的生活，是一位功與過都比較突出的君主。唐德宗李適正是這樣的人。他即位以前，曾以兵馬元帥的身分平定史朝義之亂，又以關(guān)內(nèi)元帥的頭銜出鎮(zhèn)咸陽，抗擊吐蕃。即位后，見禍亂已平，國家安泰，便縱情享樂。這首詩是借寫秦始皇的恣飲沉湎，隱含對德宗的諷喻之意。
前四句寫秦王的威儀和他的武功，筆墨經(jīng)濟(jì)，形象鮮明生動(dòng)。首句的“騎虎”二字極富表現(xiàn)力?；榘佾F之王，生性兇猛，體態(tài)威嚴(yán)，秦王騎著它周游各地，誰不望而生畏？它把抽象的、難于捉摸的“威”變成具體的浮雕般的形象，使之深深地銘刻在讀者的腦子里。次句借用“劍光”顯示秦王勇武威嚴(yán)的身姿，十分傳神，卻又如羚羊掛角，香象渡河，無形跡可求?！皠庹仗焯熳员獭保\(yùn)用夸張手法，開拓了境界，使之與首句中的“游八極”相稱。第三句“羲和敲日玻璃聲”，注家有的解釋為“日月順行，天下安平之意”；有的說是形容秦王威力大，“直如羲和之可以驅(qū)策白日”。羲和，御日車的神。因?yàn)榍赝鮿庹仗欤於紴橹娜?，羲和畏懼秦王的劍光，驚惶地“敲日”逃跑了。第四句正面寫秦王的武功。由于秦王勇武絕倫，威力無比，戰(zhàn)火撲滅了，劫灰蕩盡了，四海之內(nèi)呈現(xiàn)出一片升平的景象。
天下太平，秦王洋洋得意，不再勵(lì)精圖治，而是沉湎于聲歌宴樂之中，過著花天酒地的生活。從第五句起都是描寫秦王尋歡作樂的筆墨?！褒堫^瀉酒邀酒星”極言酒喝得多。一個(gè)“瀉”字，寫出了酒流如注的樣子；一個(gè)“邀”字，寫出了主人的殷勤。“金槽琵琶夜棖棖”形容樂器精良，聲音優(yōu)美；“洞庭雨腳來吹笙”描述笙的吹奏聲飄忽幽冷，綿延不絕。“酒酣喝月使倒行”是神來之筆，有情有景，醉態(tài)可掬，氣勢凌人。這位秦王飲酒作樂，鬧了一夜，還不滿足。他試圖喝月倒行，阻止白晝的到來，以便讓他盡情享樂，作無休無止的長夜之飲。這既是顯示他的威力，又是揭示他的暴戾恣睢。
“銀云櫛櫛瑤殿明，宮門掌事報(bào)一更”。五更已過，空中的云彩變白了，天已經(jīng)亮了，大殿里外通明。掌管內(nèi)外宮門的人深知秦王的心意，出于討好，也是出于畏懼，謊報(bào)才至一更。過去的本子都作“一更”，清呂種玉《言鯖》引作“六更”，“六更”似太直，不如“一更”含義豐富深刻，具有諷刺意味。盡管天已大亮，飲宴并未停止，衣香清淺，燭樹煙輕，場面仍是那樣的豪華綺麗，然而歌女歌聲嬌弱，舞伎舞步踉蹌，妃嬪淚眼泓泓，都早已不堪驅(qū)使了。在秦王的威嚴(yán)之下，她們只得強(qiáng)打著精神奉觴上壽?！扒嗲僮硌蹨I泓泓”，詩歌以冷語作結(jié)，氣氛為之一變，顯得跌宕生姿，含蓄地表達(dá)了惋惜、哀怨、譏誚等等復(fù)雜的思想感情，使讀者感到余意無窮。
（朱世英）
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詩借秦王飲酒，而嘆唐德宗早年英武，后竟放縱聲色，忽焉而逝也。
注：
1：秦王騎虎游八極，劍光照空天自碧：秦王騎虎，即虎視天下之意。游，巡也。八極，八荒也。
2：羲和敲日玻璃聲，劫灰飛盡古今平：《三輔黃圖》云："漢武初，穿昆明池，得黑土，以問東方朔，朔對曰：臣愚，不足以知此， 可問西域胡人。胡人曰：此劫燒之余灰也。"劫灰飛盡，喻太平也。
3：龍頭瀉酒邀酒星，金槽琵琶夜棖棖：龍頭，酒器也，刻為龍形。金槽琵琶，《談實(shí)録》云："中官白秀實(shí)得琵琶槽，有金縷紅文， 以獻(xiàn)貴妃。" 棖棖，弦鳴也。
4：洞庭雨腳來吹笙，酒酣喝月使倒行：雨腳，雨點(diǎn)參差。謂吹笙如雨落洞庭也。喝月倒行，揮戈返日之意。
5：銀云櫛櫛瑤殿明，宮門掌事報(bào)一更：《史記》："三神山，黃金白銀為宮闕，望之如云。"秦制，郎中令掌中殿門，漢武更名光祿 。櫛櫛，排比貌，狀云也。
6：花樓玉鳳聲嬌獰，海綃紅文香淺清：玉鳳，歌人也。獰，當(dāng)作儜，柔弱也。海綃，海中有鮫室，鮫人能織綃，與人市易。此指舞 衣也。紅文，紅紋。玉鳳句，謂聲之宛轉(zhuǎn)；紅文句，謂舞之婆娑。
7：黃鵝跌舞千年?。貉渣S衣宮女醉舞，猶舉酒祝壽也。
8：仙人燭樹蠟煙輕，青琴醉眼淚泓泓：仙人燭樹，似梧桐，其皮枯剝?nèi)绻?，以為燭，可燃數(shù)十刻。青琴，司馬相如《上林賦》："青 琴，宓妃之徒。"此謂侍女也。淚泓泓，淚汪汪也。
附：
楊龜山評曰：詩極難卒說，大抵須要人體會。
劉辰翁評曰：喝月倒行，狂言無當(dāng)，而有其理。
--------鳳尾竹客 撰<李長吉歌詩箋注輯評>---------