紹興二年，朝廷“訪求山林不仕賢者”（《二老堂詩話》），作者被召，回到臨安，先后任秘書省正字，兼兵部郎官及兩浙東路提點(diǎn)刑獄等官職。后又被劾，罪名是“專立異論，與李光交通”。（《宋史·朱敦儒傳》）李光反對議和，為秦檜所忌，而遭排斥，朱敦儒也因此止仕。陸游說他“居嘉禾，與朋儕詣之，聞笛聲自煙波間起，傾之，棹小舟而至，則與俱歸?！保ㄖ苊堋冻螒唁洝罚┧约阂灿性~《好事近》記道：“失卻故山云，索手指空為客，莼菜鱸魚留我，住鴛鴦湖側(cè)……”過著遠(yuǎn)離世俗的生活。

這首詞的開頭“搖首出紅塵，醒醉更無時節(jié)”，寫出作者自由自在，無拘無束，瀟灑疏放的襟懷?！盎钣?jì)”兩句，勾勒出一位漁父的形象。

在詞作中描寫漁父的形象，在敦煌曲子詞中就有了。如：“倦?yún)s詩書上釣船，身披蓑笠執(zhí)漁竿。棹向碧波深處，幾重灘?！保ā朵较场罚?，這實(shí)際上是徜徉山水的隱士生活的寫照。

這里的漁父形象，實(shí)際就是作者晚年的寫照。他長期住在嘉禾，過著遠(yuǎn)離俗世的生活，所謂“醒醉無時”、“披霜沖雪”，都是指安閑自得，自由自在。

下片寫的晚景，更是景色迷人。請看，夜晚來臨，一輪新月升起在天空，月光灑滿大地，水天一色，萬籟俱寂，只有孤鴻的身影時隱時現(xiàn)。在這樣一幅山水畫中，一位漁夫，也是作者自己，在靜靜地垂釣……。

作者所描繪的鴛鴦湖，即浙江嘉興南湖，那兒“波平岸遠(yuǎn)，酒釅魚肥”，漁舟泛浪，萎荷沁香，引得許多畫家、文人謳歌之。唐人張志和有漁父詞，元代畫家吳鎮(zhèn)曾“筆之成圖”，并寫下八首《酒泉子》，“鴛湖春曉”，即其中一景：

湖合鴛鴦，一道長虹橫跨水。涵波塔影見中流。終日射漁舟。彩云依傍真如墓。長水塔前有奇樹。雪峰古甃冷于秋。策杖幾經(jīng)過。

與這些詞作相比，朱敦儒的這首漁父詞，當(dāng)然是上乘的山水風(fēng)物詞。只是詞人退隱之后，對于國事的關(guān)切逐漸淡漠，這是很可惋惜的。他曾月夜泛舟吳江垂虹亭，流連忘返：“放船縱棹，趁吳江風(fēng)露，平分秋色。帆卷垂虹波面冷，初落蕭蕭楓葉。萬頃琉璃，一輪金鑒，與我成三客。碧空寥廓，瑞星銀漢爭白。”（《念奴嬌》）進(jìn)一步表示要“洗盡凡心，相忘世塵”。而不再是當(dāng)年在“南海西頭”時，“無酒可銷憂，但說皇州……今夜只應(yīng)清汴水，嗚咽東流”（《浪淘沙》）那種痛心中原淪陷敵手的悲恨心情了。