周人早先所居的邠地，人們遭遇強悍游牧民族昆夷的侵擾，促使古公亶父舉族遷移。《孟子·梁惠王下》記載狄人入侵，意在掠地，古公亶父事之以皮幣、珠玉、犬馬，均不得免，乃“去邠，逾梁山，邑于岐山之下居焉”。邠人以其仁而“從之者如歸市”。全詩以遷岐為中心展開鋪排描繪，疏密有致。長長的遷徙過程濃縮在短短的四句中：“古公亶父，來朝走馬。率西水滸，至于岐下?！倍半技敖币痪?，看似隨筆帶出，實則畫龍點睛。姜女是當?shù)仄皆褡褰宓拈L女，周與姜聯(lián)姻，意味著古公亶父被承認為周原的占有者和統(tǒng)治者。同時，此句又為后文在渭水平原上的種種生活勞動的刻畫，做了鋪墊。

在“堇荼如飴”的遼闊平原上，周人懷著滿腔喜悅和對新生活的憧憬投入了勞動，他們刻龜占卜，商議謀劃。詩人以濃彩重墨描繪農(nóng)耕、建筑的同時，融人了深沉樸質(zhì)的感情。他們一面“廼慰廼止，廼左廼右，廼疆廼理，廼宣廼畝”，歡天喜地安家定宅，封疆劃界，開渠墾荒，一面“筑室于茲”。與落后的邠地相比，平原文明的標志便是建造房屋。走出地穴窯洞，在地面上修屋筑室，是一個質(zhì)的飛躍，是周人安居樂業(yè)的開始，是周族初興的象征，也正是古公亶父遷岐的偉大功業(yè)。對建筑的描摹刻畫，正是對古公亶父的熱情歌頌，故而詩中最精彩生動的描寫正集于此：“陾陾”“薨薨”“登登”“馮馮”四組擬聲詞，以聲音的嘈雜響亮表現(xiàn)了種種勞動場面，烘托了勞動的氣氛。洪大的鼓聲被淹沒在鏟土聲、填土聲、打夯聲和笑語聲中，真是朝氣蓬勃、熱火朝天。“百堵皆興”，既是對施工規(guī)模的自豪，也暗示了周民族的蓬勃發(fā)展?！案揲T有伉”“應門將將”，既是對自己建筑技術(shù)的夸耀，又顯示了周人的自強自立、不可侵犯的精神。由此歌頌武功文略便是水到渠成：“柞棫拔矣，行道兌矣?；煲尿D矣，維其喙矣。”表現(xiàn)了日益強大的周族對昆夷的蔑視和勝利后的自豪感。文王平虞芮之訟，突出表現(xiàn)其睿智與文德。結(jié)尾四個“予曰”，一氣呵成，既是詩人內(nèi)心激情一瀉而出的傾述，又是對文王德化的贊美，更是對古公亶父文韜武略的追憶，與首句“緜緜瓜瓞”遙相呼應，相映成趣。

詩章以時間為經(jīng)，以地點為緯，景隨情遷，情緣景發(fā)，渾然豐滿，情景一體，充滿了濃郁的生活氣息。自邠至岐，從起行、定宅、治田、建屋、筑廟到文王服虞芮、受天命，莫不洋溢著周人對生活的激情、對生命的熱愛、對祖先的崇敬。結(jié)構(gòu)變幻，開合承啟不著痕跡，略處點到即止，詳處工筆刻畫，錯落有致。