從大處寫起，“殷其盈矣”，參加歡會的青年人之多，不可勝數(shù)，可謂熙熙攘攘，茫茫人海。這是下面一對情人相會的大背景。
從小處落筆，“維士與女，伊其相謔”，從這一對少男少女的偶然相識，到二人相約同行，再到相謔，相贈愛情花，把相親相愛的全過得進(jìn)行了藝術(shù)化的忠實記錄?？梢哉f是一個很唯美的專題紀(jì)錄片。
這首詩很美，美在春天；美在愛情。尤其美的是兩枝花的俏麗出現(xiàn)：“蕑（蘭）”與“勺藥”。憑借著這兩種芬芳的香草，作品完成了從風(fēng)俗到愛情的轉(zhuǎn)換，從自然界的春天到人生的青春的轉(zhuǎn)換，也完成了從略寫到詳寫的轉(zhuǎn)換，從“全鏡頭”到“特寫鏡頭”的轉(zhuǎn)換。要之，蘭草與芍藥，是支撐起全詩結(jié)構(gòu)的兩個支點。
詩分二章，僅換數(shù)字，這種回環(huán)往復(fù)的疊章式，是民歌特別是“詩三百”這些古老民歌的常見形式，有一種純樸親切的風(fēng)味，自不必言。各章皆可分為兩層，前四句是一層，落腳在“蕑”；后八句為一層，落腳在“勺藥”。前一層內(nèi)部其實還包含一個小轉(zhuǎn)換，即自然向人的轉(zhuǎn)換，風(fēng)景向風(fēng)俗的轉(zhuǎn)換。詩人以寥寥四句描繪了一幅風(fēng)景畫，也描繪了一幅風(fēng)俗畫，二者息息相關(guān)，因為古代社會風(fēng)俗的形成大多與自然節(jié)氣有關(guān)。詩人唱道：“溱與洧，方渙渙兮?！薄皽o渙”二字十分傳神，表現(xiàn)出一片冰化雪消、桃花春汛、春風(fēng)駘蕩的情景。春天，真的已經(jīng)降臨到鄭國大地。在這幅春意盎然的風(fēng)景畫中，人出現(xiàn)了：“士與女，方秉蕑兮”。人們經(jīng)過一個冬天嚴(yán)寒的困擾，冰雪的封鎖，從蟄伏般的生活狀態(tài)中蘇醒過來，到野外，到水濱，去歡迎春天的光臨。而人手一束的嫩綠蘭草，便是這次春游的收獲，是春的象征?！罢谢昀m(xù)魄，拂除不詳”，似乎有點神秘，其實其精神內(nèi)核應(yīng)是對肅殺的冬氣的告別，對新春萬事吉祥如意的祈盼。任何虛幻的宗教意識，都生自現(xiàn)實生活的真切愿望。在這里，從自然到人、風(fēng)景到風(fēng)俗的轉(zhuǎn)換，是通過“溱與洧”和“士與女”兩個結(jié)構(gòu)相同的句式的轉(zhuǎn)換實現(xiàn)的。結(jié)構(gòu)相同的東西可以使人產(chǎn)生由此及彼的對照、聯(lián)想，因而這里的轉(zhuǎn)換順理成章，毫不突然。
如果說對于成年的“士與女”，他們對新春的祈愿只是風(fēng)調(diào)雨順，萬事如意，那么對于年青的“士與女”，他們的祈愿則更加上一個重要內(nèi)容——愛情，因為他們不僅擁有大自然的春天，還擁有生命的春天——青春。于是作品便從風(fēng)俗轉(zhuǎn)向愛情，從“蕑”轉(zhuǎn)向“勺藥”。這首詩是以善于轉(zhuǎn)折為人稱道的，清人牛運(yùn)震《詩志》、陳繼揆《讀詩臆補(bǔ)》皆認(rèn)為它“妙于用虛字轉(zhuǎn)折”。其實它的“轉(zhuǎn)折之妙”，不僅獨在虛字。如上所說，前一層次的從風(fēng)景向風(fēng)俗的小轉(zhuǎn)折，是借重兩個結(jié)構(gòu)相同的句式實現(xiàn)的。這里從風(fēng)俗到愛情的大轉(zhuǎn)折，則巧妙地利用了“士”、“女”的相同字面：前層的“士與女”是泛指，猶如常說的“士女如云”；后層的“士”、“女”則是特指，指人群中某一對青年男女。字面雖同，對象則異。這就使轉(zhuǎn)折完成于不知不覺之間，變換實現(xiàn)于了無痕跡之中。詩意一經(jīng)轉(zhuǎn)折，詩人便一氣直下，一改前面的宏觀掃描，將“鏡頭”對準(zhǔn)了這對青年男女，記錄下他們的呢喃私語，俏皮調(diào)笑，更凸現(xiàn)出他們手中的芍藥，這愛的信物，情的象征。總之，蘭草“淡出”，芍藥“淡入”，情節(jié)實現(xiàn)了“蒙太奇”式的轉(zhuǎn)換。
于是，從溱、洧之濱踏青歸來的人群，有的身佩蘭草，有的手捧芍藥，撒一路芬芳，播一春詩意。
盡管小小的鄭國常常受到大國的侵?jǐn)_，該國的統(tǒng)治者也并不清明，但對于普普通通的人民來說，這個春天的日子仍使他們感到喜悅與滿足，因為他們手中有“蕑”，有“勺藥”，有美好生活的憧憬與信心。